硒對人體來說，最關鍵的是抗氧化作用，“因為硒能催化一種谷胱甘胎過氧化酶（GSH-Px）的活性，這種酶是機體內重要的一種重要的過氧化物分解酶，能把人體內產生的過氧化物給還原、分解掉，降解和消除自由基，保護細胞膜不受自由基的破壞。”硒的另外一個重要作用是抗癌，這是因為硒元素中還有一種成分——硒代蛋氨酸，它能夠激活腫瘤抑制基因p53，能對受損細胞進行修復，從而提高免疫力。”

硒還是種天然的“解毒劑”，它能跟一些有毒的金屬離子，像鎘、砷、汞等產生拮抗作用，“兩者好比一正一負，可以達到抵消毒性的效果，所以，在給癌癥病人做化療、放療時，硒可以降低一些有毒金屬離子的毒性，減少毒副作用，藥物也可以下得更狠一點。

人體攝入硒的途徑，主要有兩種：

一是藥補，市面上不少保健藥都有補硒的作用。

二是食補，食補的途徑很多了，從米到蔬菜到水果到茶門類非常之多，另外，除了植物轉化法外，通過食用富硒的動物產品，也能達到補硒的效果。

食補攝入硒的途徑非常之多，食物和水都是攝入途徑，食物又分為植物和動物類，而且，動植物不同的品類硒的吸收水平也各不一樣，大米的不同品種在吸硒能力方面有強弱之分，另外，胡蘿卜、香菇、油菜（不過菜籽油的含硒量不高，硒含量主要在渣子里）的吸硒能力也都挺強的，在高硒地帶，一天一根蘿卜就夠補硒的標準了，而海水魚比淡水魚的硒含量要高。

不管藥補還是食補，人體攝入的硒先進入到胃進行消化，再進到十二指腸被分解吸收，然后進入血液里面，增加血硒水平，最后隨著血液被送到身體各處組織器官，當然，最后，約有一半的硒還會隨著大便、小便、汗腺等排出體外。

每日硒攝入量為50－200微克。如果是癌癥病人，這個攝入量就要增加大概一倍，是300－400微克左右，最高的攝入上限在800微克，“日硒攝入量經常超過800微克，容易慢性中毒，如果日硒攝入量達到3000微克，就會引發急性中毒了，而且，補硒還需要天天補，年年補，中間如果間斷的話，效果就基本沒了。